章武元年，汉中王刘备于长安即帝位，随即建制立朝，整军经武，慨然有饮马河洛之志向、横扫天下的雄心。
哪怕到了后来朝廷中枢暂回成都，可关中的张飞、荆州的雷远两人依旧统领重兵，如巨石压迫在曹氏政权的胸口，犹如利刃悬于面前，随时将能见血。
当时是也，身居许都的魏室群臣恍然失措，以至于一夕数惊。并州刺史梁习勒令大河沿岸军民，全力椎凿河冰，以防止对岸的汉军渡河袭击。至于宛城等地，军民暴动并逃亡向南方的，旬月之间不下数十起，曹魏官吏单骑不敢离宛城十里；原本处在魏室荆州、扬州两地防线之中的江夏文聘，更公然接待荆州使者，与之饮宴欢悦。
然而天下事总不能尽遂人意，就在章武元年末，到次年年中的大半年时间里，或许是因为玄德公登基即位，使得他们大愿得偿的缘故，自中枢到地方，执掌重权的重将、大臣连连病故，合计不下数十人。
一般的骨干将校，姑且不提，只当日在皇帝登基典礼上得到官职封拜的将军，病逝的先有：
长期统领预备兵力，在军中德高望重的后将军、新阳侯黄忠；
继黄忠之后统领后军，并兼管益州水军的猛将，镇南将军、临江侯甘宁；
汉中都督、平北将军张任；
讨逆将军、梓潼太守泠苞。
这四人一旦病逝，直接导致成都中枢的军力配备和调度都需重整。中枢不得不先后召回魏延、李严、黄权等将，又连续提拔了诸多年轻将校。
然而李严和黄权刚回返中枢任职，雷远这个骠骑将军的左膀右臂，负责整个江州军务的镇东将军、豫章太守霍峻又病逝。
当年一同在乐乡射猎游玩的年轻人里，霍峻年纪较长，素有威望，无论用兵治政都细密可靠，绝无破绽，被雷远视作极可靠的同伴。谁能想到他才四十四岁就因病离世了？
雷远悲恸不已，与关平、寇封皆往吊唁，依照霍峻的遗愿，将他葬在家乡枝江。霍峻有子霍弋，被皇帝召为太子舍人。
霍峻离世之后，监视江东的第一线便须得另择有力人选。连带着荆州、交州两地，因为李严和黄权的离去，也出现了得力将领不足的情况。
雷远虽然都督三州军事，但不是军阀，这些重将位置的任命，无不需要与中枢协商，进而可能来回斟酌数次，才能得出妥善结果。问题是，此时中枢重臣，也在极短的时间内连续凋零。
先是尚书令刘巴病逝，董和继任尚书令不到半年，也同样病逝。
不久之后，又有与丞相诸葛亮交好，内朝官的领袖习祯病逝。
这三人，虽非惊才绝艳，却扎扎实实地确保着整个中枢体系的运作，都是不可或缺的一时良士，无论眼光、见识乃至处理具体事务的能力，都不是随便提拔一个人就能取代的。
而这三人连续病逝之后，又难免引发了后继中枢朝廷的人事竞争。荆楚士人、益州的东州派系、益州本地士人乃至凉陇士人，围绕着中枢出现的巨大权力空缺颇争斗一番，前后半年，都没能决出适合继任的人选。
这种局面，使身在外镇的雷远也直接受到了影响。荆州和江州的多个二千石职位没人及时就任，或者派来的人选不那么合适，事实上对他的军事安排形成了掣肘。
在这段时间里，反倒是曹魏的新任皇帝曹丕，竭尽全力地展现了他的政治手段。他先后任命贾诩为太宰，华歆为太傅，王朗为太保，于禁为太尉，曹真为大司马录尚书事，曹休为大将军扬州牧，又以司马懿为抚军大将军加给事中，陈群为尚书令。
这八人中，前三人都是汉室宿老，曹丕用以尊崇前辈，以示宽柔；于禁为沙场老将，经验丰富，引为太尉，足以咨议军务；曹真、曹休两人，乃宗室股肱，足以取代夏侯惇和曹洪这两个老人；再有司马懿和陈群，则是曹丕本人的心腹臂膀，用之可堪控制朝局。
这八人，皆有名位，兼得重号而总理万机，故而并称为八公。
八公以外，又有张辽、张郃、夏侯尚等将，皆加征、镇大将军号，以统诸军。而刘晔、蒋济、贾逵等人，也得擢用。
又有臧霸、孙毓之流，分为青、徐州牧之任，亦得大将军号以为笼络。
除此以外，林林总总，不必赘述。总之，不计其数的重号分布出去，终于渐渐稳住了濒临崩溃的局面。曹丕又凭借邺城诸军的剩余力量火速征讨四方，居然使得人心稍安。
对此，雷远自然看在眼里。
他也知道己方的力量尚需整合，一时难以进取，但坐视着良机稍纵即逝，总让人不免遗憾。然而中枢局面又非他能影响，他只能时常观看成都方面传来的通传文书，寄希望于丞相诸葛亮能够尽快采取有力手段，平息中枢的混乱局面。
然而他不知道的是，此时诸葛亮甚至都不在成都。
此前诸多重将名臣病逝，终究还有弥补的人选，但这时候，皇帝登基大典上得佩剑参与的重臣之一，也到了生命的最后关头。
长安城中，北阙甲第，司隶校尉府邸。
明明已是春夏之交的时候，阳光晒在窗棂上，把木头的格子晒得滚烫。室外的仆婢们往来，都换上了单衣。
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