这人是不是有病？
常威看到对方二话不说，对自己连磕了几个响头，人都愣住了。
在对方到来之前，他也曾考虑过来来人的性格问题。或是冷淡，或是刁难，但从没想到对方居然给自己磕头了。
那自己该怎么办？
是心安理得的受着？还是磕几个头还给他？
不过常威就是是常威，他灵机一动，从口袋里拿出几锭银子，放到年轻公公的手中。
“好活！该赏！”
这下轮到年轻公公愣住了，他这磕头之术屡试不爽，对方面对自己的这份大礼，若是无动于衷，事后自己肯定要趁机告上一状，若是感到不安，委屈求全，他也正好在后面的沟通中占据上风。
但常威的这一手倒是把他给整不会了。
年轻的公公想了一会儿，脸上露出笑容，“多谢常公子赏赐，小人姓邓，宫里的老人都唤我小凳子，公子也叫我小凳子就行了。”
“哈哈哈哈，小凳子公公远道而来，想必也是口渴了，正好这里面有茶，咱们边说边喝。”
两人相视一眼，均觉得对方是劲敌。
一旁的高静丹看出这气氛诡异，不敢大意，连忙拿出账簿和一些明细，向小凳子公公解释起如今商铺的情况。
小凳子其貌不扬，但做事十分仔细，他从口袋中取出纸笔，当即就开始计算起来。
不一会儿，就将威远商号的账目算得清清楚楚，就连其中几笔因为商号员工遇难，导致记忆不清的账目也理了出来，让高静丹看得啧啧称奇。
等将所有账目看过，小凳子说道：“威远商号目前虽然亏空了不少，但一些良性的资产依然在手中，只要投入一笔资金，想必不久后便会恢复运转。
按照义父他老人家之前的吩咐，这笔生意可以做。”
听到这个消息，高静丹激动的看了常威一眼，商号终于有救了。
“不过.......”
小凳子公公又补充了一句，“如今安州城之内的情况我也听说了，商铺现在要尽快的作起来，必须参加金钱帮的联合商队。”
高静丹立刻补充道：“我们威远商铺已经报名参加，而且常公子也准备同我们一起走。”
“那就好！不过我还有一个要求，这次的走商，商号所携带的货物需要更换，把丝绸、茶叶以及瓷器等货物全部换成米面和盐。”
什么？
高静丹简直不敢相信对方的话，现在商路断绝，大量货物堆积在安州城，城内丝绸茶叶等紧俏货物的价格每一天都在下降，这时候大量买进丝绸茶叶等货物运到西域，才是最正确的行为。
米面和盐不仅价格低，而且分量沉，携带如此之多的货物行走在沙漠，一个不慎遗落在流沙之中，绝对是得不偿失。
一旁的常威也警觉起来，小凳子所要求携带的，全部都是基本的最生存物资。沙漠之中到底发生了什么，导致连生活都出了问题。
似乎猜出常威所想，小凳子转头对着他说道：“常公子，黄公公要小的带句话给你，西沙洲上的沙暴不寻常，小心点，可别死在里面了。”
说完这句，他便以要到商铺各处转转的理由，消失在常威的视线中。
莫名的被警告，让常威面色沉重，他本以为自己的噩运已经过去了，没想到还未结束。
离开威远商号以后，他立刻找上了马卫国。
“去好好打听一下，最好多找几个熟识的人，我要知道这西沙洲之上到底发生了什么，这次的走商又有什么不可知的内情。”
关系性命，马卫国不敢怠慢，立刻跑了出去，直到晚上才回来。
“公子，这次的走商果然有问题，不只是金钱帮的人，连北魏朝廷的人也牵扯进来了。”
“朝廷的人？”
“没错，除了吏侯之外，事察司的一位大人也会加入到商队之中。这次走商的武力配备堪称惊人，恐怕路上并不顺畅。”
西漠之中，人迹罕至，许多地方都不适合人类生存，大部分人类都集中在城池或集市之中。之前北魏朝廷也曾想过要占领这些聚集地，作为据点。
但沙漠中气候多变，人烟稀少，物资难以运输，大军驻扎了一段时间就不得不退去，只得将这广袤的土地交了出去。
如今因为沙暴，双方之间的联系断绝。安州城这边只能得到关于西沙洲上的零星消息，那边似乎发生了极为恐怖的事情。
沙暴刚开始的时候，还有少量的逃难者过来，等到过了几日，就再无活人出现。
有探子冒险踏入沙漠，出发不到半日便失去了联系，这广袤的沙漠似乎已成了生命的禁区！
马卫国打听回来的消息，让常威感觉心惊。沙漠气候恶劣，不比寻常地方，但敢于踏上沙漠之人，无比经验丰富，准备充足。到底是什么，让他们永远留在了那里？
如今，常威在安州城停留了相当长的时间，与黄公公的半年之期已过大半，必须以最快的速度赶往封刀镇。所以这次走商，他必须参加。
第二日，常威便又找上了小凳子公公，将自己的打听到的消息告诉对方。
小凳子并不惊讶，显然事先了解了情况，“我早就注意到了这一点，这几日市面上的粮价一直在升高，而附近却没有灾荒的消息传来，只可能是有人在暗中收购粮食。
我悄悄查探了一下，收购粮食的正是安州官府。看来西沙洲上的事端不小，连安州府都有被波及的风险。”
“那你还要大肆收购粮食？”
“出现在这种动乱的情况，本来就是发财的好机会。西沙洲上粮食的短缺，一定比安州府更严重。只要能把粮食带过去，我就能把它卖出黄金的价格。”
“但这样太危险了！”
“危险？”
小凳子抬头注视着常威，“我一岁就被送入宫中，三岁开始就被安排去习武，每天天不亮就起床，苦练到深夜。但练武仍然练不过人家，只能被发配去习文。
那时我就知道，我一定要拼命的学，因为如果习文再不成的话，我就被发往内务监，不仅要服侍宫里的贵人，还要伺候宫里的数万太监，内务监的人没一个能活过四十。
所以我白天埋头苦读，晚上就对着劣质油灯的抄写拓本，熏得眼睛都睁不开，写字太多指头磨损，指甲里的肉都露了出来。我拼命的学习，才在御前大考中脱颖而出，被黄公公相中，收到在他的底下做事。
常公子，这世间不止有你一个人在拼命。对我来说，无法完成黄公公交待的任务，才是最危险的事情。
威远商号交给我打理，我会比女主人更努力的将其打理好。
所以这次的走商，一定要成功！”
小凳子说到激动之处，跪倒在常威面前，再次磕头祈求。
常威着面前的半大孩子，突然沉默了，这或许就是成熟的代价。
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