公元1861年6月9日中午，波托马克河东岸战场。
在小镇普尔斯维尔的每一座建筑的屋顶上，都站着一个好奇的美国人，当然是联邦的拥护者，马上就要开始的交战的观众，当然……还是呐喊助威的拉拉队。他们大多来自马里兰州的罗克维尔、日耳曼敦和盖瑟斯堡等地，也有一些是从华盛顿一路跟着波托马克军团过来的。大多都是闲的发慌的市民、华盛顿的议员、记者还有马里兰州的名流，有些人还带着黑奴——此时的美国首都华盛顿和马里兰州都是存在黑奴的，不过数量很少，大部分都是有钱人家的家奴。
由于美国联邦政府在过去两三个月里一直在大吹大擂，宣传联邦军队如何强大，南军如何不堪一击。因而，乐观的情绪充斥在华盛顿周围，所有的联邦拥护者都幻想着胜利和统一很快就要到来。而有幸目睹强大的联邦军队如果蹂躏弱小的南方佬，显然也是一件很有意思的事情，所以出兵的消息在华盛顿刚一传开，就有不少想寻求刺激的美国人跟着波托马克军团屁股后面来看打仗了。
而眼前的战场局面，似乎也印证了这种乐观的情绪。联邦军队正在源源不断开来，一部分在普尔斯维尔周围安营扎寨，一部分已经摆开了架势，预备和入侵的南方佬打一架了。整整两个师的联邦军，包括数十门大炮和上千名骑兵，雄赳赳气昂昂的在战场上摆开了阵势。可是他们的对手，却只有区区……好像只有不到1000人！而且也没有一个严整的阵型，松松垮垮，有人骑马有人站立，还有人跑来跑去，一看就是乌合之众！
“这个是……怎么回事儿？”
看到这一幕的波托马克军团司令官欧文.麦克道尔也是莫名其妙。“不是说有50000人吗？他们在哪儿？”
“司令官，他们蹲在坑里。”回答这个问题的是班克斯准将，现在将要发起进攻的就是他麾下的两个师，大约有16000名士兵已经在战场上摆了开来。
“蹲在……坑里？和欧洲人一样？”麦克道尔皱皱眉头，举起望远镜看着前方，他发现了不少缠着铁丝网的目桩，还有隐隐约约的人头在地平线上下攒动着。
“他们的大炮在哪儿？我怎么没有看见大炮？”
“不知道。”班克斯准将摇摇头，“他们好像没有携带……大炮。”
“不带大炮？怎么可能？”麦克道尔连连摇头，“难道他们把大炮也挪进坑里了？”
“不会吧……才十几个小时，他们能挖多少大坑？”
麦克道尔点点头，“也对啊……这帮南方佬到底在干什么？难道真的不会打仗吗？对了，查明他们的指挥官是谁？”
“是博雷嘉德，杰克森好像也在，可能还有罗伯特.李。”
“都挺精明的，不像是笨蛋啊！”
“听说还有一些法国军事顾问，领头的是个叫热罗姆.皮尔的老头。”
“热罗姆.皮尔……这个名字耳熟，好像在哪儿听说过。”
“《防守万能》那本书的作者，他在书里面说现在世界军事已经发生了革命，进攻已经不是一件有意义的行动，防守才是最佳的选择。他还建议法国在东部边境线上修建一道绵长的防线，由战壕、铁丝网和混凝土堡垒组成。然后就可以高枕无忧了……至少在50年内不会有什么问题。”
“是他啊！”麦克道尔哈哈大笑，“听说法国军界为这个人吵翻天了，大家都认为这个老头的想法太稀奇古怪，一定是老糊涂了。说不定，今天南方佬的部署就是他的主意吧？”
班克斯准将耸耸肩，“这个老头子是不是糊涂，我们很快就能知道了。”
麦克道尔点了点头，一挥手：“好吧，让我们的小伙子开始进攻，让南方佬知道什么是真正的打仗！”
……
“轰轰轰……”
联邦军的大炮开始轰鸣起来，都是12磅的加农炮，是仿造法国的M1857型12磅野战炮。这种大炮是线膛枪开始流行以后最实用的滑膛炮，大炮的射程勉强超过了线膛枪，而且机动性强、火力……凶猛，呃，对打排队枪毙流的对手来说，算是非常凶猛的。不过对蹲在坑里面的对手而言，这种火炮没有任何威胁。
老皮尔和陈玉成倒没有蹲坑，而是在己方堑壕后方500码处，已经在拿破仑炮的有效射程之外，博雷嘉德指挥部也摆在这个位置。托马斯.杰克森准将则在更靠前的位置，冒着不断飞来的炮弹指挥自己的部队作战。
“准将，让炮兵继续隐蔽，机关枪也不要开火。”坐在马上的老皮尔这会儿一边举着望远镜一边对博雷嘉德说着。从望远镜中看出去，大约有超过12000名穿着蓝色军装的北军已经组成了12个横阵，大概很快就要进攻了。
他没有放下望远镜，继续道：“现在不能把他们打得太惨……现在只是试探，真正的进攻还没有开始呢，可不能把北方佬吓跑了！”
毫无意义的炮轰终于停止了。北军的三个横阵在点鼓的伴奏下，慢慢的向前走着，就像滑膛枪的时代一样。还有一些散兵走在横阵前面，他们使用的是杰森式步枪，走几步就停下来打几枪，试图火力压制战壕中的南军。
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