杨鹤闻言不由得连连点头说道:“国公大人所言极是,只有解决了民生与吏治大计,方能彻底平息祸乱!眼下只需钱粮能够到位,下官可担保迅速缓解灾情、安定民心。但是据我所知,陕、宁、甘等省份一向为苦寒贫瘠之地,即便是好的年份,也往往欠收、缺粮,更何况是连年的灾荒?而且现下恰逢严冬之时,冬麦才刚刚播种,要等来年5、6月间才能成熟。春麦更是要到开春方能播种,7、8月间成熟。这期间至少要等半年的时间新粮才能下来,并且还不知来年的灾况和收成如何。若是全靠赈济的话,恐怕温阁老所说的50万石也未必够。这还只是陕西一省而已,如若算上晋、宁、甘三省在内,怕是至少需要100万石的粮食,方能令饥民彻底安定,度过这一难关。在下也心知要100万石粮食太过为难朝廷,却想不出什么良策,还望国公大人教我!”
王锐见他思虑周详、思路清晰,不禁暗暗点头。的确,眼下筹措钱粮平息灾情还不是最困难的,如何让灾民彻底安顿下来,不再因为饥荒而造反才是最难的事情,那需要充足的粮食才行。而且这粮食靠赈济不是长久之计,必须要想办法自给自足,这也是王锐原先最担心的粮食问题。
不过他早在两年之前就已经未雨绸缪着手准备,不但命谢天博储备了大批的粮食,更通过开心农场来解决粮食作物的研究,现在已然取得了丰硕的成果。
因此现下听杨鹤就这一事情求教,王锐暗暗一笑,不慌不忙地说道:“杨大人说的好,这才是问题的根本所在!此事在下恰巧早有准备,今日我就送杨大人农家三宝,权当作是恭喜你荣升三边总督的贺礼吧!”
杨鹤闻言又惊又喜,忍不住立刻问道:“多谢国公大人!在下才疏学浅,却不知这农家三宝究竟是什么?”
他当然知道王锐不可能送自己什么金银财宝了,这农家三宝必定是与解决饥荒问题有关的宝贝,自是不由得心中大喜。
王锐哈哈一笑说道:“杨大人莫急,我这就命人去准备!”
说罢,他拍了拍手,刘大疤立刻闻声而入。
王锐挥手示意命他近前,在其耳边低声吩咐了几句。刘大疤点头应是,转身又退了出去。
杨鹤见他如此神秘,不由得更加感到心痒难搔,急切地想要知道那农家三宝究竟是什么宝贝。
王锐见状笑吟吟地说道:“杨大人莫急,我们先接着说,待会你自然会知道!”
杨鹤有点不好意思地笑了笑,定了定神方才开口道:“在下失礼了,让国公大人见笑!”
王锐哈哈笑着说道:“杨大人这是忧心赈济饥荒的大事,在下只有真心钦佩,又哪里敢笑话?我并非在卖关子,而是要让他们准备一下,到时候杨大人亲自一试便知!”
杨鹤笑着连连点头,略略一顿后开口说道:“国公大人,除了饥荒一事外,在下还有一事想要请教。现如今贼势正盛,绵延四省,恐有数十股之多。这其中怕是也有不少顽劣之辈,如若其不听招抚,又该当如何清剿?在下少知兵事,所以还望国公大人能指点迷津!”
他说得的确是事实,其时起义军有名的就有数十部,并且大部分都有一个响亮的名号,诸如紫金梁(王自用)、八大王(张献忠)、闯王(高迎祥)、扫地王、邢红狼、黑煞神、乱世王、撞塌天(刘国能)、满天星、老回回(马守应)、李晋王、党家、破甲锥、八金刚、混天王、蝎子块、点灯子(赵胜)、不沾泥(张存孟)、张妙手、白九儿、一阵风、七郎、大夭王,九条龙、四天王、上天猴(刘九思)、丫头子、齐夭王、映山红、催山虎、冲天柱、油里滑、屹烈眼等等不一而足。另外没有名的也不少,两下加起来足有上百股之多!
这其中有相当一部分蹦达不了几天,或抚或剿,很快就会成为过眼烟云。但也有少部分反志甚坚、战斗力亦颇强悍,不是那么容易就被剿灭。杨鹤在军事上是弱项,因此这才向王锐虚心求教。
王锐清楚军事是杨鹤的“短板”,所以也没指望着他此番就任三边总督能在军事上取得巨大的成功,一举将起义军尽数剿灭。只要他能够解决了饥荒问题、稳定住局面,即便是不能清剿了起义军也没什么可怕的。
但现在杨鹤既然有问,他也不能藏私,于是微微点头说道:“杨大人说的不错,那些贼寇中定有反志极坚,不肯受招抚者。对于此等之辈,自当以雷霆扫穴,不可有半点心慈手软!但兵无常法,我不可能具体教给杨大人如何剿贼,只能给大人一点建议,并且向你举荐一个人。此人精通兵法韬略,剿贼之事杨大人命他全权负责即可,如此大人便可将精力全部放在解决民生与吏治的根本之上!以在下所见,若想彻底平息祸乱,终究是以文为主、武为辅,不知杨大人以为如何?”
杨鹤闻言大喜,连忙拱手一揖说道:“国公大人所言极是!但不知这剿贼的建议是什么?举荐的究竟是何人?”
王锐淡淡一笑说道:“贼势虽大,但终究只是一群乌合之众而已,若论战斗力,则远远不如我大明之军。前番官军之所以屡屡失利,一来是不得其法,二来是没有真正找到贼寇的弱点所在!”
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