1931年3月30日，41岁的阿道夫.希特勒，这个来自维也纳的流浪汉，被年老昏聩的兴登堡认命为德国总理。
当晚，整个柏林沸腾了！
无数的人，不顾3月夜晚的严寒（柏林的3月依旧寒冷），走上了柏林的街头，举着火把，男人们都穿着各种式样的军服——有些是德意志军队的旧军装，有些是褐色的冲锋队制服——排出了严整的队形，高唱着帝国时代流传下来的军歌和德国国歌，走在柏林各条宽阔和繁华的街道上。而女人、孩子和上了年纪的老人则穿上了最好的衣服，站在街道两边，发出阵阵欢呼的声音。仿佛在欢迎凯旋而来的战士！
“没想到孩子们抓了这么多俄国俘虏……”
兴登堡用苍老的声音嘟囔了一句，然后发现鲁登道夫和两个他不认识的德国将军，正用古怪的眼神打量着自己。
“第一军需总监，我说错什么了吗？”
听到兴登堡的提问，鲁登道夫哭笑不得地回答道：“哦，总参谋长阁下，您没有错，是我错了。”
“哦，不要紧的，打赢了就好。”兴登堡笑了笑，然后指着施莱彻尔上将和赫斯曼中将问，“他们俩是谁？”
“这位是施莱彻尔上将，他是国防部长……这位是海因斯贝格-赫斯曼伯爵中将，他是副总参谋长。”
“国防部长副总参谋长……”兴登堡总统眨了眨眼睛，努力回想着德国皇帝陛下什么时候任命这两人担当如此要职的时候。奥斯卡.冯.兴登堡少将到了老总统的身边，搀扶着他离开了总统府的阳台。
鲁登道夫看着自己老上司的背影，沉沉叹了口气，“去年还好好的，现在怎么就糊涂了呢？”
去年是总统大选年，兴登堡的上一个任期从1923年起，到1930年结束。本来兴登堡不想再连任了，可是希特勒却跳出来要参选总统，而且憋了很大的劲头，包了一架飞机在德国各地转悠，还让纳粹党印了一百万份宣传画，八百万本小册子和一千二百万份党报特刊大造声势。
还在竞选宣传中公开喊出了“独裁”、“反犹”、“撕毁《凡尔赛条约》”和“消灭德国的马克思主义”的口号。
这其实就是一种竞选的战术，不是为了选上总统，而是为了打出影响，擦亮招牌，让所有对现状不满的人都知道纳粹党有办法！
至于总统大位，希特勒也知道选不上——因为施莱彻尔和赫斯曼不许！而且希特勒的观点太激进，虽然支持的人不少，但是愿意马上把国家交给他的人也不多（这个时空，1930年时德国的经济状况比历史上好多了）。
但是鲁登道夫和施莱彻尔却被希特勒的一次次造势和宣传活动搞晕了。认为推出鲁登道夫和弗兰茨.冯.巴本的组合赢不了希特勒。为了保险起见，还是让兴登堡和鲁登道夫联袂出击，寻求连任。
可是谁也没想到，当时看着好好的兴登堡总统到了1931年却出现了老年痴呆的症状，一时糊涂一时清楚。看这样子，是不大可能做完任期（到1937年）了。
“上将阁下，总统如果不能履行职务，您可以依法继任。整个国防军都会坚定支持您的！”赫斯曼用安慰的语气对鲁登道夫说。历史上鲁登道夫仿佛就是1937年去世的，正好做完兴登堡剩下的总统任期。
不过1937年的总统大选怎么办，确实是个不大不小的难题。这个位子，是无论如何都不能落到希特勒手里面的！
“德意志，德意志，高于一切，
高于世间所有万物；
无论何时，为了保护和捍卫，
兄弟们永远站在一起。
从马斯到默默尔，
从埃施到贝尔特，
德意志，德意志，高于一切……”
高亢的《德意志之歌》传来了，游行的人群正从总统府楼下的广场上通过。成千上万，全都举着火把，仿佛无数流动的光点汇成的一片火的河流，滔滔而去，不可阻挡。
“还真是整齐啊，正在兵营里面训练的国防军多半比不过他们！”
鲁登道夫发着感慨。施莱彻尔则有些忧虑地说：“我总是觉得这些人有点危险，希特勒或许会利用他在民众中的威望，把自己变成墨索里尼那样的人物吧？”
“将来或许，不过目前他可没有那样的能耐！”
赫斯曼抱着胳膊，望着眼前仿佛沸腾的城市，笑道：“大部分的人其实都呆在家里呢，他们只是看着纳粹党徒，什么都没有做罢了。
不可否认，纳粹党很会鼓动和宣传，还会让人保持沉默……我们在1918年就没有干好这些事情！我们是脱离人民的，而纳粹党和一部分人民站在一起。他们能把这些人民都煽动起来，用他们的力量去让另外的人民闭嘴。不过离得到大多数人的拥护还早……早着呢，我们德国人可没有俄国人那么好糊弄。他们先得解决德国眼前面临的经济问题，然后再彻底撕碎《凡尔赛条约》，把德意志民族真正统一起来。”
历史上纳粹党真的做成了不少事情。世界大战爆发前6年希特勒的政府把“计划经济”和“私有制”结合得很好，将各种刺激经济增长的政策运用到了极致——后世有人说他是“借外债”增长，其实希特勒的政权是靠印钞票搞投资、剥夺犹太人和强制“卡特尔化”等方法促进经济高速增长的。
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