晏枝心里也有这个想法，但她故意装作不解，疑惑地问：“亭渊为何这样说？”
穆亭渊轻笑，道：“我也只是个猜测。嫂子形容她神态，似是不知这是灯影绣，若名字是嫂子随口取来糊弄那官家小姐，她不知道也不奇怪，但她竟是不知道自己的绣品有如此绮丽多姿的模样，让人十分纳闷。”
他顿了顿，道：“亭渊不懂绣技，但若是拿文章相类，写出来的东西势必权衡损益，斟酌浓淡，芟繁剪秽，弛于负担，以至丰而不余一言，约而不失一辞。便是嫂子随便提起其中一段，我能信手拈来，自解其意，像是亭渊这样方才入学的晚生都有如此心志，那绣娘是那样独一无二的能工巧匠，怎么会忘了这样精妙的作品？”
晏枝点了点头，心想这事不难瞧出端倪，但穆亭渊年仅十岁就将思路理得如此清楚，又表述得如此条理得当，微微一笑，又问道：“好像的确是这样。那如何证实她是灯影绣的绣者？亭渊给嫂子拿个主意。”
穆亭渊垂眸细想，道：“嫂子若是想继续留她在铺子里做工便细水长流地来，寻些蛛丝马迹，积沙成塔；若是不惧扯破脸皮，撕裂关系，便可直接当面求证。手艺骗不得人，她若能当场织出来，便能证明灯影绣确实出自她手，她不能……”穆亭渊摇了摇头，“便不是，可若是这样，嫂子让她颜面扫地，怕是会让两人生出罅隙，让她生出不忠之心，恐成遗患。”
晏枝一怔，没想到穆亭渊想得这么深远，蹙着纤细的柳眉，清澈的瞳仁微微闪烁了一下，再次考问他：“我如何不能委婉地问询，非要那么硬气地逼问一个结果？”
穆亭渊道：“一来，嫂子是主人，是老板，若需问话不必如此委曲求全；二来，她既然敢仿冒灯影绣的绣工，自是与真正绣出灯影绣的人有什么牵连，若是她借着嫂子委婉的口风，拖延时间，再耍出什么伎俩，便是给她趁机搅弄浑水的机会，嫂子反而更看不清局势。”
晏枝看着穆亭渊，依然淡淡笑着，却是沉默着没有回应穆亭渊的说法。穆亭渊心里一跳，回头细想自己的一言一行，似是没有出格的地方，却又不明白嫂子为何沉默，一时之间竟是有些慌了手脚，还要开口说些什么补救的时候，却听晏枝笑着道：“你倒是生了一双慧目，非要把局面全都掌控在手里。我问你，既然身为主人，不必对下人委曲求全，为何亭渊平日里对待仆从总是温声细语？”
“我……”穆亭渊轻轻咬着唇内嫩肉，玉似的俊颜总算露出了这个年龄该有的局促与不安，小少年怯生生地看着晏枝，低声说，“我算不得什么主人。”
“胡闹，”晏枝板着脸，轻喝道，“你是穆府的小少爷，是穆老爷的亲生儿子，如今你两个哥哥都不在了，你不是主人谁是？”
穆亭渊抿了抿唇，绷出一条凌厉的唇线，小少年看着晏枝，低声说：“夫子说了，待拜过祖宗，入了祠堂，才算是穆府的少爷，我是父亲与丫鬟私通的孩子，是私生子，连庶子都算不得。”
晏枝知道他一直挂怀自己的出身，可现在她又没办法把他是真龙天子的出身告诉穆亭渊，哪怕她很想告诉这个因此而内心自卑的孩子，他的出身比谁都高贵，却不能发出一点声音。因为，若是想扶持穆亭渊登极，她需要极大的力量，她一要掌握滔天财富，二要将父亲这一脉的势力握在手中，三要铲除荣安王这一脉势力，哪一个都有登天之难，容不得一点差错。
她知道，穆亭渊说这番话是想让她在族谱里写上他的名字，让他能顺理成章地认祖归宗，但不能，若是真的在族谱里记上一笔，等以后他成了皇帝，这一笔便是他一生都抹不去的污点。
九五之尊，真龙之命，竟在他人的族谱上，说出去，万众讥讽。
晏枝沉沉地吐出一口气，对穆亭渊道：“这个家嫂子说了算，嫂子说你是，你就是。”
穆亭渊原以为自己这番表现会得来晏枝一个承诺，却没想到是这样虚无缥缈的劝慰，他怔怔地看着晏枝，等着她的后话，却见晏枝在他头顶拍了拍，道：“时日不早了，夜冷风寒，亭渊回去歇着吧。”
“……是。”穆亭渊失望地收好书卷，转头离开。
“等等，”晏枝突然叫住他，穆亭渊满心失落，却仍强撑着无事，回头垂眸低首，恭敬地问，“嫂子，怎么了？”
晏枝看着他，在短暂的沉默过后，笑着说道：“你今日一身白衣当真俊秀，以后要多穿穿，白衣少年郎，翩翩君子风，当如是。”
穆亭渊缓缓抬头看向晏枝，待目光触及女子笑靥时，不由心跳飞快，他上扬的唇角被他倔强地绷了起来，却依然无法控制地挑高，穆亭渊终是冲晏枝扬起灿烂笑容，点头道：“谢嫂子夸赞。”
他盼了这许久的便是这一声夸赞。
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回房后，晏枝把大氅脱下，问伺候她更衣的莲心：“三才回来了吗？”
“回来了，”莲心说，“晚间用膳的时候，三才来找过您，那时候您不在院里。”
“叫他现在过来。”晏枝抱着汤婆子，坐在一旁的软塌上，莲心把帘子放了下来，烛光在纱帐上映出晏枝影影绰绰的倩影。
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