上辈子, 冯卿臣做了个小官儿, 原本俸禄就只够维持家中吃喝用度, 而他偏偏却生了一颗救人于水火的善心。行善本是好事, 但行善需有度, 需量力, 冯卿臣行善却只凭一时冲动, 从不思量后果。
嫁冯卿臣时，佩玖只图他是个老实人，且不计较她过去的两段孽缘。嫁进冯家之初, 夫妻倒也算和睦，冯卿臣的善良还让佩玖一度以为是捡到了宝！
谁知有一次，冯卿臣被同僚唆摆着去了酒肆, 几杯黄汤入了肚听一妓子哭泣自己的悲惨身世, 他便起了挽救之心，将自己积攒下的所有银钱皆送予那妓子攒赎身钱！孰不知拿身世作文章卖惨只是那风月场上的惯用伎俩, 那妓子见他好唬弄, 便几次三番寻求援助, 而冯卿臣也每每施以援手。
后来那个妓子见他倾囊相助, 且又不像其它男人那样对她身子有所贪图, 便当真被他的善良感化, 找上门来口口声声要为他从良，非君不嫁！这下便引得周围的街坊邻居看足了笑话，搅和的好好一个家生生要散了。后来还是佩玖厚着脸皮回娘家借了银钱, 花大价钱善了了此事。
原以为将那妓子打发走, 便能将这个摇摇欲坠的家挽救回来。佩玖却不料没多久后，冯卿臣那青梅竹马一起长大的白月光，又死了夫君无力安葬，找上门来。冯卿臣怜人命苦，便时常接济，佩玖几番为此吵闹，他却只说做人不能太薄凉。
然而寡妇门前是非多，两人一来二去的，邻里都开始传冯卿臣与那小寡妇有了首尾。终于有一日回家后，冯卿臣与佩玖说因着他的好意，却惹了口舌毁了人家的清誉，事已至此，他便要承担起一个男子该担负的责任来，他打算要将小寡妇以平妻的身份抬进门来。佩玖自是不愿，最后只得要了一封和离书，兀自离去。
而佩玖坠河的那晚，正是冯卿臣抬那个白月光小寡妇进府的大喜日子。
如今再想起这些，佩玖只觉好笑，戏台子上折子戏也没她的遭遇荒诞。又寒暄敷衍了一阵儿，佩玖终得以先回房去。
璃王一家今日来倒也不是为了能马上定下什么，只要达到让两家孩子相看相看的目的便可。既然佩玖离开了，璃王一家也很快便告辞了。
待送走璃王一家，菁娘便去汀兰阁问询女儿的心意。佩玖能说什么？她只见冯卿臣这一面，总不好在品性上对其指摘一番，便只说与他无半分眼缘，请娘不要再操心这档子事了。
菁娘回屋将佩玖的原话转述给穆阎，穆阎咂砸嘴说道：“当初樱雪头一回见柳兴平时，也是说这不好那不好。”
在穆阎看来，女儿家的心事有些难猜，有时心口不一，嘴上说的是一套，心里想的又是另外一套。
菁娘略微寻思一番，也觉得不无可能。照她来看，这个冯家公子要人品有人品，要才识有才识，相貌亦是堂堂，女儿没有理由豪不动心。
“罢了，女儿这边的说法咱们听了，等再碰头儿时听听璃王妃那边的话，再做打算吧。”菁娘想着若是他们在此猜半天女儿的心思，人家冯公子压根也没相看好，那岂不是白猜了？
穆阎笑笑，打趣道：“怎么，夫人觉得还有人能相看不上咱家玖儿？”
“你看你这话说的！”菁娘笑笑，转身去抱宝儿，这事便暂且先略过了。
隔了数日，璃王妃单独又来了将军府一趟，只见了菁娘，两位官眷在偏堂细细聊了一番。
璃王妃将侄儿的心思转达，并添了无数好话，说侄儿这些日子时常挂念起佩玖，连读书都时常走神儿。总之就是冯卿臣对佩玖是极其中意，殷切盼着这门亲事能成。
菁娘原是想将佩玖的话原样转达，可一听王妃这番说辞，又觉得不宜拒绝的太过直白。毕竟那冯公子都为了玖儿看书看不进了，若此时给人泼上一盆冷水，半月后的殿试失利，难保璃王妃不是怪上自家。
想了想，菁娘也只得先打起了太极，说道：“玖儿是女孩家，问起这些总是腼腆一些，我这当娘的也有些不明其真正心意。算算时日，离殿试的也就半个来月了，不如还是先让冯公子好生读书，待殿试过了再商议这些。”
璃王妃迟疑了下，接着便笑笑，道：“那也好，那我就回去让那孩子暂且将儿女私情放一放，一心研读要紧。”
“是是是，有劳王妃了。”菁娘附和着。
离开镇国将军府后，璃王妃却是误解了菁娘的意思。说什么殿试过后再提，这八成就是想看看自家侄儿的殿试结果如何，再依功名下菜碟。不过璃王妃也是真心喜欢佩玖这丫头，心忖着若是自家侄儿争气，也不过就是多些时日的事。
转眼间，又到了殿试的日子。
这一个月来，穆樱雪未再登娘家的门。夫妇自大婚后本就不太平，加之柳兴平会试又落榜，便将一切祸由归罪到穆樱雪头上。在柳兴平心中，因着穆樱雪的不知检点，造成了夫妻的不和睦。又因着夫妻不和睦，使得他整日心烦意乱，从而造成了他考场上的失利。
今日殿试，想着昔日同考场的考生们定是雀跃不已，而这份雀跃却没他的份儿，柳兴平越发心中难平，唯有借酒浇愁，暂缓心中愁闷。
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